Elefanter er for tiden de største landpattedyrene på planeten, og de har historisk sett hatt et nært forhold til mennesker. Elefanter har blitt brukt til kriger, ritualer og til å trekke ut kroppsdeler som vanligvis forårsaker død, noe som fører til den massive nedgangen av elefantbestander i deres naturlige habitater.
I Asia finner vi en elefantart som består av tre underarter, en av dem er den srilankiske elefanten, som vi vil gi deg informasjon om i dette PlanetAnimal-arket.Denne elefanten skiller seg fra resten av underarten ved sin størrelse og det faktum at den er endemisk for Sri Lanka. Les videre og lær mer om dette representative medlemmet av Elephantidae-familien.
Opprinnelse
- Asia
- Sri Lanka
Kjennetegn ved den srilankiske elefanten
Genetiske undersøkelser av mitokondrielle DNA-sekvenser har forsterket etableringen av denne underarten, som først ble svakt støttet av noen studier. Den srilankiske elefanten regnes for å være den største av de asiatiske elefantene, den er over tre meter høy og veier rundt 6 tonn. De kan være grå eller brune i fargen og noen ganger har flere depigmenterte områder på huden som ser ut som flekker med lysere farge enn resten av kroppen.
Til tross for sin tunge vekt, kan de bevege seg med smidighet og sikkerhet, og når lett hastigheter på 40 kilometer i timen.Denne elefanten deler med resten av de asiatiske elefantene mindre ører enn den afrikanske gruppen, og dens høydepunkt er tilstede på nivå med hodet, samt tilstedeværelsen av en ball på ryggen som gir den en avrundet form. Når det gjelder bena, har de fremre fem spiker, mens de bakerste har fire. Vanligvis har de ikke støttenner, spesielt hunnene, som hvis de har dem er veldig små, mens hos hannene kan de muligens være tilstede. Snablen ender i en enkelt lapp eller fingerlignende projeksjon.
Sri Lankas elefanthabitat
Tidligere var denne elefanten spredt over hele øya Sri Lanka, som hovedsakelig er preget av slettene og kyster, med bare fjellformasjoner i sør. Dette landet består av tropiske skoger, med årlige temperaturer mellom 28 og 30 ºC. Imidlertid ble disse dyrene senere begrenset til bestemte områder på grunn av aktivitetene som ble utført på øya som involverer transformasjon av elefantøkosystemer.
I denne forstand finnes underarten hovedsakelig i lavland med tørre atmosfæriske forhold, så den er vidt utbredt i nord, sør, øst, nordvest, nord-sentrale og sørøstlige Sri Lanka. Når det gjelder de fuktige regionene i landet, er elefantpopulasjoner praktisk t alt fraværende bortsett fra noen få små populasjoner som finnes i Peak Wilderness og i Sinharaja-regionen. Estimater indikerer at den over tid vil fortsette å miste rekkevidden på grunn av fortsatt habitattransformasjon.
Srilankiske elefanters vaner
Denne underarten opprettholder den sosiale strukturen som kjennetegner den asiatiske gruppen, slik at det er en dominerende voksen hunn og resten av flokken består hovedsakelig av andre yngre hunner, en eller to voksne hanner og avkom. Besetningslederen er den som veileder dem på jakt etter mat, vann, beskyttelse eller av værmessige årsaker.
De bruker mesteparten av dagen på å spise, sistnevnte skyldes deres dårlige fordøyelseseffektivitet. De sover vanligvis om natten, selv om noen medlemmer av gruppen alltid er på vakt for å oppdage enhver mulig fare. Disse elefantene er et symbol på øya, og det er lett å observere dem i forskjellige befolkede områder, og selv om de generelt ikke lider av sniking etter støttennermene, er de domestisert for å brukes i turistaktiviteter eller religiøse ritualer.
Fôring av Sri Lankas elefant
Den srilankiske elefanten inkluderer i kostholdet sitt, ettersom det har vært mulig å identifisere, mer enn 60 plantearter, som tilhører 30 forskjellige familier. Noen studier indikerer at de foretrekker å spise hovedsakelig på enfrøbladede planter. I tillegg krever de et betydelig forbruk av plantemateriale hver dag for å dekke ernæringsbehovet til deres store og tunge kropper.
De kan konsumere mer enn 100 kg mat per dag, inkludert grener, røtter, blader, bark og frø. Frøene spres konstant av disse dyrene, som i tillegg til viktigheten av denne aktiviteten for økosystemene, også er en paraplyart, det vil si at deres vedlikehold i habitatet garanterer tilstedeværelsen av andre arter. Disse elefantene spiser så mye plantemateriale at en fôret flokk kan forvandle utseendet til et rom på kort tid.
Reproduksjon av srilankiske elefanter
De har en lang svangerskapsperiode som når nesten to år, så etter å ha fått en baby venter de i flere år med å avle igjen. Hunnene avgir lyder for å indikere for hannene, som ikke tilhører flokken, at de er brunstige. I tillegg, siden de har en utmerket luktesans, kan de oppfatte fruktbarhetsstatusen til hunnen.Da vil en eller flere hanner nærme seg, og de vil kjempe for å formere seg, men hunnen velger ikke alltid vinneren.
Elefantkalven veier i gjennomsnitt 100 kg og vil være i omsorgen for hunnene i klanen, siden den er ganske sårbar for angrep fra rovdyr som kattedyr, så de voksne forblir på vakt og sørger for at babyen slipper ikke unna, kommer bort fra flokken. Hvis det er en hunn, kan hun bli med gruppen, tvert imot, er det en hann, vil han forlate gruppen etter 5 år.
Bevaringsstatus for den srilankiske elefanten
Siden 1980-tallet har den srilankiske elefanten vært i fare for å bli utryddet, og den står på den internasjonale naturvernunionens rødliste. Men til tross for befolkningsnedgangen, klarte individer å få en liten økning inne på øya. De største vanskelighetene som denne elefanten lider skyldes fragmentering og transformasjon av habitatet.
Disse dyrene bruker dagen på å lete etter mat, så de går inn i kultiverte områder, noe som genererer alvorlige konflikter med mennesker, som i mange tilfeller ender opp med å drepe elefantene. Hovedhandlingen eller bevaringstiltaket er opprettelsen av verneområder for vedlikehold av underarten, slik at de kan bevege seg fritt i disse områdene.
Den srilankiske elefanten er et viktig symbol i kulturen på øya, men dessverre genererer ikke denne æren beskyttelsestiltak mot dyret, tvert imot forårsaker den ofte skade, fordi de vanligvis brukes i en rekke ritualer eller tatt til fange for tvangsarbeid. Elefanter krever umiddelbare konkrete handlinger for å sikre deres overlevelse på planeten.
Sri Lankas elefantbilder
