Likheter med Alzheimers sykdom
I 2014 ble 1,2 millioner franskmenn rammet av Alzheimers sykdom. Men mennesker er kanskje ikke de eneste ofrene for kognitiv dysfunksjon. Dette fenomenet vil også påvirke hunder, fra de er 10 år gamle.
De kliniske tegnene er like mellom mennesker og hunder: vanskeligheter med å finne veien i verdensrommet, lærings- og hukommelsessvikt, forstyrret sosial interaksjon og endret søvn. Hos hunder viser hundens kognitive dysfunksjon (CDD) seg også som redusert bevissthet.Dette er knyttet til hjernens aldring forårsaket av kjemiske og fysiske endringer.
Et godt gjennomført studie
Forskere ved University of Washington brukte 15 019 hunder til å gjennomføre studien mellom desember 2019 og 2020. Eierne måtte svare på to spørreskjemaer. Den første gjorde det mulig å definere dyrets evne til å gjenkjenne kjente mennesker. Den andre var mer orientert mot hundens livsstil og medisinske historie.
Forskerne tok derfor hensyn til dyrets helseproblemer, rasen, aktivitetsnivået, om det var sterilisert eller ikke, og selvfølgelig alderen. Og konklusjonen er uten anke. Sjansen for kognitiv dysfunksjon hos hund økte med 52 % per ekstra år av hundelivet. Sammenhengen mellom en hunds alder og sannsynligheten for at den utvikler CDD er godt og virkelig etablert.
Tidligere studier har vist at 28 % av hunder i alderen 11-12 år har tegn på kognitiv svikt. Dette tallet øker til 68 % for hunder mellom 15 og 16 år.
Hva er tegnene på demens hos hunder?
Flere tegn gjør det mulig å identifisere en CDD hos en hund: angst eller uro, glemme menneskene i husholdningen, reduksjon i lysten til å leke, glemme rutene som er kjent, sakte til å assimilere nye oppgaver, søvnforstyrrelser Som med Alzheimers sykdom er ikke tegnene plutselige. De vises gradvis og blir verre over tid.
Hunder med nevrologiske, okulære eller auditive helseproblemer har større risiko for å utvikle CDD enn andre dyr. Alt dette bør tas i betraktning av veterinærer for å sikre bedre behandling av hunden med CDD.
Hvordan begrense risikoen for demens?
For å begrense risikoen for CDD, anbefaler forskere eiere å holde hundene aktive. Dette er fordi inaktive hunder har mye høyere risiko for å utvikle demens enn hunder som driver med fysisk aktivitet.