Hundens levetid avhenger av størrelsen
I gjennomsnitt er levetiden til en hund mellom 11 og 13 år, alle raser til sammen. Det er imidlertid betydelige variasjoner i en hunds forventede levetid avhengig av dens voksne størrelse, som ofte bestemmes av rasen.
Små hunder har en tendens til å leve lenger enn store hunder. Noen små hunder (5-10 kg) lever rundt 14 år, mellomstore og store hunder vanligvis 12-13 år gamle, og noen gigantiske hunderaser som mastiffer eller grand danois bare 7-8 år gamle.De siste blir senere modne enn de små, men de eldes mye raskere etterpå.
Brachycephalic hunder og lekehunder, unntak fra regelen
Lekehunder, som er veldig små hunder som vanligvis veier mindre enn 5 kg i voksen alder, er imidlertid et unntak fra regelen nevnt ovenfor. Deres forventede levealder er mindre enn små hunder og nærmere den for mellomstore hunder med en gjennomsnittlig levealder på 13,8 år.
Tilsvarende har hypertype brachycephalic hunder med veldig flat snute generelt kortere forventet levealder enn andre hunder, uavhengig av voksen størrelse. Deres spesielle morfologi utsetter dem for pustevansker som har en tendens til å slite hjertet deres for tidlig og redusere forventet levealder som et resultat. Dermed har franske bulldoger – som er små hunder – en forventet levealder som sjelden overstiger 11 år.
De lengstlevende hunderasene
En britisk studie publisert i november 2011 rangerte hunderaser etter forventet levealder. Ikke overraskende, blant de 5 beste hunderasene som lever lengst, finner vi bare små hunderaser med:
- puddelen hvis gjennomsnittlige levealder er 14,6 år,
- den tibetanske spanielen, med en levetid på 14,4 år,
- Lhasa Apso, som lever i gjennomsnitt 14,3 år,
- borderterrieren og cairnterrieren som har en gjennomsnittlig levetid på 14 år
Hvor gammel levde den eldste hunden?
Ifølge Guinness World Records døde den lengstlevende hunden i 1939 i en alder av 29 år og 5 måneder. Denne hunden var en australsk storfegjeter ved navn Bluey og bodde i Australia.
Hvordan forlenge hundens forventede levetid?
Når det kommer til forventet levealder, er ikke størrelsen på hunden, dens rase og genetisk determinisme alt. Det er også ulike faktorer for individuell variasjon så vel som miljøfaktorer og/eller knyttet til hundens livsstil som også har en rolle å spille for dens levetid.
Og selv om det ikke er mulig å beskytte hunden din mot alle livets luner og at det ikke finnes noen "trylleformel" for å forlenge dyrets levetid "helt sikkert" , vet vi noen få faktorer på som det er mulig å handle for å legge oddsen på din side for å holde dyret ditt i god form så lenge som mulig i live ved din side.
Disse inkluderer:
- godt, balansert kvalitetsfôr gitt i den mengde som er nødvendig for å dekke hundens ernærings- og energibehov,
- bruk av enkle forebyggende tiltak for å bevare kjæledyrets gode helse og unngå patologier som lett kan behandles. Disse enkle forebyggende tiltakene inkluderer ormekur, ekstern parasittkontroll, vaksinasjon og noen ganger sterilisering
- en sammenhengende og respektfull opplæring av hunden for å forhindre og begrense risikofylt oppførsel av hunden, som sannsynligvis vil sette livet hans i fare,
- opprettholde hunden på sin ideelle vekt for å forhindre forekomst av overvekt og fedme som er kjent for å redusere hundens forventede levetid (opptil 2 år!). Å opprettholde en hunds sunne vekt krever fordeling av et balansert kosthold i mengder tilpasset hundens behov og regelmessig fysisk trening,
- opprettholde god "psykologisk" helse hos hunden for å forhindre angst, stress eller opptreden av atferdsproblemer hos sistnevnte.Dette innebærer hovedsakelig et svar på de ulike behovene til hunden (behov for fysiske, mentale, sosiale, tyggeutgifter) fra eieren av dyret.