Hva er leptospirose?
Leptospirose er en alvorlig infeksjonssykdom forårsaket av bakterier k alt Leptospira interrogans eller leptospira.
Sykdommen viser seg i ulike former og med ulike symptomer, men de alvorligste formene fører til nyre- og leverskader, som kan være dødelige for hunden.
Hvordan kan en hund få leptospirose?
Leptospira interrogans, den aktuelle agenten
Agensen involvert i sykdommen er en bakterie som tilhører rekkefølgen av spiroketter og kalles Leptospira interrogans, eller mer vanlig leptospira.Den eksisterer under flere serovarer blant L. icterohæemorrhagiæ, L. canicola eller til og med L. grippotyphosa.
Reservoararten til denne bakterien er hovedsakelig rotten, men også andre gnagere som nutria og andre små pattedyr som pinnsvinet. Disse små dyrene er friske bærere av bakteriene (de har bakteriene i kroppen, men det gjør dem ikke syke) og skiller det deretter ut i urinen, som kan forurense stillestående ferskvann og jord.
Bakterier kan overleve i flere måneder i utemiljøet og når forholdene er gunstige for deres overlevelse, i varme og fuktige omgivelser. Dette er en av grunnene til at forekomsten av sykdommen er høyere på sensommeren og høsten
Forurensning ved kontakt med infisert urin
Leptospirer kommer inn i hundens kropp gjennom slimhinner og hudsår.Dermed blir en hund oftest forurenset ved å drikke eller bade i ferskvann forurenset med urin fra infiserte dyr (urin fra gnagere, små pattedyr men også fra en annen infisert hund).
Sjeldnere overføres sykdommen ved bitt av et dyr som bærer bakteriene eller ved inntak av infisert kjøtt.
Oppmerksomhet, sykdom som kan overføres til mennesker
Leptospirose er en zoonose. Det er med andre ord en sykdom som kan overføres fra dyr til mennesker. I likhet med hunder, blir mennesker smittet når en av deres slimhinner (nese, munn, øye) eller hudsår kommer i kontakt med sekretet fra et infisert dyr.
Hva er symptomene på leptospirose hos hunder?
Inkubasjonstiden for sykdommen er vanligvis 4 til 12 dager, selv om noen hunder kan vise symptomer mye raskere.
Sykdommen kan manifestere seg i ulike former: hyperakutt, subakutt eller kronisk. Den perakutte formen fører til hurtig død av dyret, vanligvis innen 48 timer etter at de første tegnene har vist seg.
De første symptomene på sykdommen er generelt uspesifikke. De kan omfatte feber, anoreksi og en viss depresjon hos hunden.
Deretter vises andre symptomer blant:
- Ichterus (eller gulsott) og diaré som inneholder blod, tegn på leverskade,
- polyuro-polydipsi (hunden drikker og tisser mye før den slutter å urinere), oppkast, diaré, vekttap, blodproppforstyrrelser og magesmerter som sannsynligvis gjenspeiler akutt nyresvikt .
Du kan også oppleve andre symptomer som hemorragisk gastroenteritt, uveitt, meningitt eller diffuse muskelsmerter.
Hvordan diagnostiseres leptospirose hos hunder?
Når veterinæren mistenker leptospirose hos en hund, vil han gjennomføre en rekke tester, inkludert blodprøver, urinprøver og røntgenbilder av bryst og mage.
Men diagnosen med sikkerhet kan bare fås fra:
- en serologi som måler nivået av antistoffer rettet mot bakteriene som er ansvarlige for sykdommen i hundens blod. På den annen side gjøres serologi for tidlig ved sykdomsdebut, det kan være negativt og forsinke den endelige diagnosen.
- og/eller et søk etter bakteriene ved PCR-metoden fra blod, urin, kammervann eller cerebrospinalvæske. Denne teknikken, som er svært sensitiv og spesifikk, er imidlertid kun indisert hvis hunden ennå ikke har fått antibiotika.
Hva er behandlingen for leptospirose?
Den spesifikke behandlingen av leptospirose innebærer administrering av antibiotika til hunden, oftest intravenøst.
I de aller fleste tilfeller krever behandlingen sykehusinnleggelse i flere dager hvor hunden legges på intensiv og dryppes i et forsøk på å rette opp lidelser forårsaket av akutt nyresvikt
Jo tidligere behandlingen settes i gang, desto bedre er sjansene for restitusjon for hunden, selv om mer eller mindre alvorlige nyre- eller leverfølger kan vedvare. Dessverre dør nesten én av to hunder med leptospirose til tross for intensivbehandling.
Vaksinasjon, et effektivt middel for forebygging?
Det finnes en leptospirosevaksine som rutinemessig er inkludert i alle hundevaksinasjonsprogrammer. Selv om den reduserer risikoen for å pådra seg leptospirose eller utvikle alvorlige former for sykdommen, er denne vaksinen ikke 100 % effektiv.
Siden virkningsvarigheten er relativt kort (ca. 10 måneder), anbefales det å utføre et boosterskudd hver 6. måned på hunder som er spesielt utsatt for sykdommen, som for eksempel jakthunder.
Forebygging mot denne sykdommen betyr også å ikke la hunden din drikke i stillestående sølepytter med ferskvann eller la den bade i badevann hvis sanitærkvalitet ikke er kontrollert.